1996年のオリピックを機に、アトランタは南部の旧都市から超近代的な大都市に転換し、高層ビルの林立するビジネスの大拠点に生まれ変わっています。コカコーラ、デルタ航空の本社があり、人口400万人。MATAというスマートな地下鉄が運営されていますが、交通の主軸はクルマで、高速道における朝夕の交通量はすさまじい。空の交通はデルタ航空が独占状況で、アトランタ国際空港の客は、そのほとんどがデルタのカウンターの前に並んでいます。 　

　一方、メンフィスはミシシッピー川沿にあって、人口140万人。かつてコットン取引の中心地として繁栄していたといわれていますが、いまは、世界最大の総合航空貨物輸送企業のFedExが本社構えていることで知られており、地球規模の輸送ビジネスの基地となっています。FedExは、従業員が148,000人で、662機の自社航空機、45,000台の自社配送車を用いて、1日330万個もの貨物を世界211カ国へ配送しているという。24ー48時間以内のドア・ツー・ドア高速配送、輸送遅延に対するマネーバック・ギャランティ制度など、最高品質の運輸サービスで圧倒的な競争優位に立っています。FedExではまた、フェデックス・インターネットショップも展開し、ｅコマースでも大いに注目されています。 　

　メンフィスのミシシッピー川では濁流が渦巻いていて、河岸の林が素晴らしい。夏の一日、遊覧船でこの巨大な川を遡航し、河岸の風景を楽めたのは、この夏の最大の収穫といえそう。メンフィスはエルビス・プレスリーの故郷で、ブルースの街でもある。アメリカは活力のある豊かな国であるが、文化、芸術も花咲いている。

◆アメリカ会計学会2001年大会に参加◆